O tema da imigração tem sido uma preocupação crescente entre os eleitores americanos, especialmente com a aproximação das próximas eleições. No entanto, o debate público sobre o assunto encontra-se cada vez mais prejudicado. A retórica xenofóbica promovida por Donald Trump e seu candidato à vice-presidência, J. D. Vance, substitui um diálogo construtivo por uma estratégia baseada em mentiras e apelos à desumanização dos imigrantes, ignorando soluções políticas baseadas em fatos.
Durante sua campanha, Trump rotulou os imigrantes como “animais” e afirmou que “não são humanos”, sugerindo que milhões de pessoas cruzam a fronteira mensalmente. Contudo, dados públicos revelam que o número real nunca ultrapassou 200 mil pessoas por mês em 2023. A situação agravou-se quando Vance, em um post na plataforma X (antigo Twitter), afirmou que imigrantes haitianos em Springfield, Ohio, estavam se alimentando de animais domésticos de vizinhos, uma alegação que Trump prontamente repetiu em um debate televisivo. Tal retórica não apenas evoca falsas narrativas do passado, como aquelas usadas contra sino-americanos no século XIX, mas também reacende discursos que fomentaram violência e discriminação histórica.
As acusações de Trump e Vance, assim como outras, promovem a ideia de que imigrantes não-brancos são moralmente inferiores, um conceito que aparece ao longo da história americana, mas que, segundo o professor Jesse Rhodes, da Universidade de Massachusetts em Amherst, reflete uma sociedade em decadência. Essa narrativa alimenta os piores instintos humanos, permitindo que políticos capitalizem sobre o medo e a ansiedade da população, particularmente em tempos de instabilidade econômica e mudança demográfica
.O apoio contínuo do Partido Republicano a Trump indica que o progresso rumo a uma sociedade mais inclusiva ainda não foi consolidado, e que a sociedade americana corre o risco de cair no “grupismo”. Essa ideologia organiza a sociedade em torno de divisões intransponíveis de raça ou status de imigração, onde decisões políticas são pautadas exclusivamente pela promoção dos interesses do próprio grupo identitário. Essa inclinação, quando exacerbada, pode resultar em discriminação aberta e, em casos extremos, até em genocídio, segundo Rhodes.
O clima atual nos Estados Unidos, marcado por transformações rápidas e desafios socioeconômicos, torna-se um terreno fértil para o surgimento de teorias conspiratórias como a da “Grande Substituição”. No entanto, seria um erro afirmar que a opinião pública sobre imigração se tornou completamente negativa. Pesquisas recentes mostram que, embora uma parcela significativa da população adote visões hostis, muitos ainda acreditam que a diversidade fortalece o caráter da nação e apoiam a naturalização de imigrantes que cumpram os requisitos legais.
A retórica agressiva de Trump está desafiando uma suposição de longa data entre cientistas políticos: desde o movimento pelos direitos civis, acreditava-se que apelos racistas explícitos prejudicariam as chances eleitorais de qualquer candidato. Nos últimos anos, os apelos raciais foram velados em eufemismos, como nas referências a “rainhas do bem-estar” ou “cidades internas”. Contudo, a ascensão de Trump e sua aceitação da xenofobia reverte essa tendência, tornando o racismo uma parte central de sua estratégia política.
Em meio a esse cenário alarmante, é importante destacar que algumas cidades, como Springfield, têm respondido de maneira construtiva. As autoridades locais, ao refutar as mentiras e ao mesmo tempo reconhecer os desafios e benefícios trazidos pela imigração, oferecem um exemplo de como enfrentar o problema com maturidade e responsabilidade. A imigração, apesar de seus desafios, tem sido vital para o crescimento econômico do país, e muitos economistas apontam que a recuperação dos Estados Unidos após a pandemia de COVID-19 foi mais rápida devido à contribuição dos imigrantes.
Em última análise, o debate sobre a imigração exige mais do que alarmismo e desinformação. Requer soluções políticas robustas e um esforço consciente para promover a inclusão e a prosperidade coletiva, em vez de capitalizar sobre medos e preconceitos. O futuro da imigração e o papel dos imigrantes na sociedade americana continuam sendo questões complexas, mas fundamentais para o futuro do país.
Palmarí H. de Lucena