Há um provincianismo que não depende de geografia. Ele surge quando uma comunidade intelectual transforma suas próprias referências em medida do campo inteiro: o que conhece passa a parecer o que importa, enquanto o que está fora de seu horizonte recebe menos atenção. Pode acontecer numa universidade, numa academia profissional, num instituto de pesquisa ou numa comunidade de especialistas. O lugar importa menos do que a disposição para reconhecer que nenhum ambiente contém sozinho todo o conhecimento de uma área.

Em toda comunidade intelectual, alguns nomes se tornam referências pela qualidade da pesquisa, pela formação de novos pesquisadores, pela contribuição institucional ou pela continuidade de um trabalho. Essa memória é necessária. Preserva experiências, evita a perda de conhecimentos importantes e permite que novas gerações avancem a partir do que já foi construído.

A questão aparece quando essa memória começa a determinar também quem é ouvido e quem encontra mais oportunidades de participar. Os mesmos especialistas podem aparecer com frequência em congressos, bancas, comissões, conselhos editoriais e projetos. Esses espaços são importantes para qualquer área, porque distribuem conhecimento, estabelecem interlocuções e ajudam a definir agendas. Quando as escolhas se repetem sem renovação suficiente, porém, o repertório de uma comunidade pode passar a coincidir cada vez mais com o de seus próprios participantes.

O efeito é concreto. Quem participa desses ambientes encontra mais ocasiões para apresentar pesquisas, estabelecer colaborações e tornar seu trabalho conhecido. Essa exposição favorece novos convites e amplia a presença em outros espaços. Quem tem menos acesso encontra menos oportunidades para construir a mesma trajetória. Assim, um mecanismo legítimo de reconhecimento pode, quando pouco renovado, reforçar as referências que já conhece. É nesse ponto que a ideia de provincianismo deixa de ser metáfora e aparece na prática institucional.

É também nesse ponto que ganha importância a ampliação de uma trajetória profissional e intelectual. O currículo se enriquece quando uma pessoa passa por diferentes instituições, conhece outras tradições, participa de projetos diversos e transita entre áreas e experiências. Cada novo ambiente pode acrescentar métodos, perguntas e referências que dificilmente surgiriam numa única formação. Uma comunidade também se beneficia quando reúne percursos diferentes, porque amplia aquilo que é capaz de perceber e discutir.

A mesma lógica aparece na bibliografia. Certos temas contam com grupos de pesquisa, periódicos, congressos e tradições consolidadas e, por isso, ocupam naturalmente mais espaço. Outros permanecem menos presentes nos debates. Quando as referências habituais passam a funcionar como medida do campo, a ausência de determinada obra da conversa pode ser tomada, equivocadamente, como sinal de sua pouca importância. Revisar a bibliografia é também uma forma de ampliar o campo de visão.

O fenômeno não é geográfico. Uma instituição de grande prestígio pode manter amplo intercâmbio intelectual, assim como uma instituição pequena pode desenvolver uma vida acadêmica aberta. O provincianismo não está no tamanho do lugar nem na distância dos grandes centros. Está em tomar uma visão particular como suficiente para representar um campo mais amplo.

A questão alcança ainda a diferença entre erudição e profundidade. Uma obra pode reunir vasta bibliografia, dominar uma tradição e utilizar linguagem sofisticada sem oferecer uma contribuição nova. Da mesma maneira, uma produção pouco conhecida não ganha valor apenas por ser pouco conhecida. Em ambos os casos, o critério deve voltar ao essencial: a qualidade da pesquisa, a força do argumento e aquilo que efetivamente acrescenta à compreensão de um problema.

A abertura intelectual não exige abandonar referências consolidadas nem transformar toda novidade em mérito. Exige ampliar as possibilidades de comparação. Uma banca, um conselho editorial ou uma comissão acadêmica se beneficia da experiência acumulada, mas também da capacidade de considerar trabalhos e trajetórias que ampliem o quadro de referências. É assim que a experiência deixa de ser apenas memória e passa a funcionar como instrumento de avaliação.

Algumas práticas ajudam nesse processo: diversificar bancas e comissões, conhecer produção para além das referências mais próximas, renovar bibliografias e favorecer interlocuções entre áreas e instituições. Não se trata de substituir antigos nomes por novos, mas de ampliar as possibilidades pelas quais um campo reconhece, testa e incorpora conhecimento.

Escolas, grupos e tradições continuam fundamentais. Preservam conceitos, métodos, arquivos e experiências que dão continuidade ao conhecimento. Sua vitalidade está também na capacidade de dialogar com outras perspectivas, rever pressupostos e incorporar contribuições que ampliem a compreensão do próprio campo.

Uma comunidade intelectualmente dinâmica não precisa renunciar às suas referências. Precisa apenas evitar que elas se tornem a medida exclusiva do que merece ser conhecido. Conhecer bem o próprio campo é indispensável; reconhecer que ele é maior do que aquilo que já conhecemos também.

No fim, a tese permanece simples: o provincianismo intelectual não está em ter um centro, uma tradição ou referências consolidadas. Está em confundi-los com o campo inteiro. Uma comunidade cresce quando preserva aquilo que construiu, mas continua capaz de reconhecer conhecimento onde suas próprias referências ainda não o haviam procurado.

Palmarí H. de Lucena