Muito antes de se tornar palco anual da diplomacia global, Davos era um retiro de convalescentes. Um lugar de repouso, silêncio e suspensão do tempo, onde corpos doentes buscavam alívio e espíritos inquietos encontravam espaço para divagar. Foi ali que Thomas Mann encontrou o cenário para A Montanha Mágica, romance que acabaria por se tornar uma das mais agudas radiografias do adoecimento moral da Europa às vésperas da Primeira Guerra.

O livro não trata apenas de tuberculose, mas de ideias em estado febril. Mann opõe duas visões de mundo que se enfrentam sem síntese possível: o humanismo liberal, civilizado e verbalmente elegante, mas incapaz de defender a si mesmo; e o autoritarismo messiânico, que despreza a liberdade e aposta na obediência como vocação última da humanidade. No duelo final, o liberal atira para o alto. O tirano escolhe o suicídio. A cena permanece como metáfora incômoda da história europeia.

Um século depois, Davos voltou a exalar esse ar rarefeito — não mais de sanatório, mas de inquietação. O discurso recente de Donald Trump introduziu no encontro um elemento que não se mede apenas em palavras: o medo. Não o medo difuso das crises globais, mas o temor concreto da imprevisibilidade convertida em método de governo.

A fala presidencial misturou bravatas, ressentimentos e ameaças cuidadosamente ambíguas. Não houve anúncio de guerra nem ruptura formal de alianças. Houve algo mais corrosivo: a sugestão de que compromissos históricos podem ser revogados ao sabor de conveniências momentâneas; de que alianças deixaram de ser pactos entre Estados para se tornarem favores cobrados com juros políticos.

Ao insinuar que a segurança europeia é uma dívida acumulada — e não um interesse estratégico compartilhado —, o discurso desloca o eixo da política internacional do campo das instituições para o da intimidação. Não se trata apenas de retórica dura, mas de uma erosão silenciosa da confiança, elemento central de qualquer arquitetura de segurança coletiva.

A reação europeia, por sua vez, oscila entre diagnósticos corretos e respostas tardias. Reconhece-se, com razão, a necessidade de maior autonomia militar e responsabilidade fiscal. Mas o continente carrega décadas de acomodação estratégica, sustentada pela crença de que os conflitos pertenciam ao passado e que os valores bastariam para conter a força bruta. A realidade mostrou-se menos complacente.

O problema não é apenas orçamentário. É político e cultural. Governos frágeis, parlamentos fragmentados e eleitorados exaustos dificultam decisões impopulares, porém necessárias. Nesse vácuo, avançam forças que prometem proteção em troca de liberdades — um roteiro conhecido demais para ser ignorado.

É nesse ponto que a advertência de Mann se impõe com clareza desconfortável. A Montanha Mágica descreve uma sociedade que normalizou a doença, relativizou princípios e confundiu ceticismo com sofisticação moral. O resultado não foi estabilidade, mas colapso.

Davos, apesar de suas limitações e excessos, continua sendo um espelho antecipado das tensões do mundo real. Não porque concentre virtudes, mas porque expõe fragilidades. Ignorá-las, como fizeram tantos personagens de Mann, pode parecer prudente no curto prazo. Historicamente, nunca foi.

A questão central não é se a democracia liberal atravessa mais uma crise — isso é evidente. A questão é se, diante da intimidação aberta e do cansaço moral, ela continuará atirando para o alto.

Por Palmarí H. de Lucena